200年６月，美國前ronald reagan（羅納午.里根０去世。大大小小的媒體全都做足功課，對事件進行了最詳盡的報道。很自然地，Alzheimer’s disease成了不折不扣的熱門單詞。

Alzheimer’s disease就是老年癡呆癥，也就是里根晚年得的病。　這種病最早是由德國神經病學家Alois Alzheimer發現并總結出病征的，所以以他的姓氏命名。

里根去世后，美國各地紛紛降半旗，于是‘半旗’這個平時不太有機會乃至綿名詞也成了熱門辭謝　。“半旗‘有兩種說法：half－mast和half-staff,二者都很常用。要表達“降半旗”，可以用主動高不成低不就；to fly flag(s) at half-mast/half-staff，也可以用被動語態：flag(s)to be flown at half-mast/half-staff。比如：

The White House was flying flags half-mast in honor of president Reagan.（白宮降下了半旗，向里根總統表示哀悼。）

The flags were flown at half-staff around the country in honor of president Reagan.全國各地均降半旗以示對里根總統的哀悼，）

美國在每年的memorial day（‘陣亡將士紀念日“，５月的最后一個星期一）會降半旗，在及其他政府要員去世后也會降半旗。另外，在某些特殊事件后，總統會下令降半旗。　近幾年的例子包括２００１年的“９.１１”恐怖襲擊，２００４年的東南亞大海嘯和２００５的教皇約翰.保羅逝世。

Alzheimer’s disease和half-mast/half-staff的升溫無疑反映出名人對語言我巨大影響。除了里根總統，還有不少名人使生僻單詞變熱的例子：Muhammad Ali（拳王阿里）和Ｍichael J.Fox）著名影星，代表作為《回到未來。系列》讓大眾熟悉了Parkinson’s disease（帕金森病）； Arnold Schwarzenegger（阿諾德.施瓦辛格）競選加州州長讓gubernatorial（州長的，州長職位的）成了日常詞匯，Brad Pitt（布拉德.皮特）生病又讓meningitis（腦膜炎）火了一把。

和很多人一樣，我也是托明星的福才記住了這些單詞。雖然它們在生活中不一定常用，　但語言重在積累，多學點兒總沒壞處。而且明星的點點滴滴永遠是大家關注的熱門話題，　這些單詞在和朋友嘮嗑時自然會派得上用場。