awesome絕對是美國人使用頻率最高的單詞之一一。它在大多數(shù)英漢里能找到的定義是“恐怖的，令人敬畏的“。比如：

The awesome Hurricane Katrina hir New orleans really hard, and the whole city was wiped out overnight. (可怕的卡特里那颶風(fēng)席卷了新奧爾良，整座城市在一夜之間化為烏有。)

注釋卡特里颶風(fēng)于2005年8月底襲擊美國數(shù)州，是美國歷史上最嚴(yán)重的天災(zāi)。

這種意思來源于awe的“害怕”，敬畏“之義，因此不難理解。但awesome在口語里等于wonderful,remarkable和outstanding,也就是“非常好，棒，杰出的”，幾乎和“害怕，畏懼”完全相反。這種定義在很多英漢里找不到，而它恰恰是awesome最主要的用法。比如：

Father: Get ready,son. We’re going to the Disney parks this weekend.（父親：兒子，作好準(zhǔn)備。這個周末我們?nèi)ミ吺磕峁珗@玩。）

Son: Awesome!!! (兒子太棒了！)

Marcia: What do you think of Gil? (marcia: 你覺得Gil怎么樣？)

Joseph: He’s awesome, I couldn’t ask for a better boss.Joseph:（他了。我找不到比他更好的上司了。）

Crash is an awesome movie. It not only entertains, but also makes you think and ultimately changes you for the better.(《撞車》是一部非常杰出的電影。它不但有很強(qiáng)的娛樂性，而且能促使你思考。最終讓你成為一個更好的人。)

注釋Crash是一部討論種族歧視問題的美國電影，被許多影評家列為2005年的最佳電影。

awesome的這種意思在大多數(shù)英語為母語者心目中幾乎成了它唯一的用法。不夸張地講一句，美國人已經(jīng)不再使用它“恐怖”的本義了。要表示“恐怖”，他們會用scary, horrible甚至frightening， 而不是awesome.

不知道大家有沒有看過Family Album,U.S.A.（走遍美國））， 一個以前在國內(nèi)風(fēng)靡一時的英語教學(xué)節(jié)目。那個節(jié)目里的演員特別喜歡說terrific,也就是用來表示“很棒，很好，很精彩”的意思。匚的是，terrific的本義也是“恐怖的，令人生畏的”。

從我個人的感覺來說，awesome和terrific都很常用， 不不定期還是awesome用得更頻繁一些，尤其是在年輕人中。他們要想贊揚(yáng)任何人或事物，脫口而出的就是awesome。 在美國非常受歡迎的American Pie(《美國派》)系列電影更是推動了awesome的流行。影片里的Sutifler一角最喜歡時不時來一句”Awesome!”電影播出后，他獨特的幽默腔調(diào)吸引了不計其數(shù)的年輕人競相模仿，所以用awesome作為great的同義詞的現(xiàn)象更加普遍，awesome越發(fā)推動了它原有的“恐怖”色彩。